双向电磁铁是通电时产生电磁力的装置。与其功率相匹配的导电绕组缠绕在铁芯的外侧。这种载流线圈具有类磁铁的磁性，也称为双向电磁铁。我们通常将其制成条形或蹄形，以使磁芯更容易磁化。另外，为了使双向电磁铁在停电后立即退磁，我们常使用退磁速度较快的软铁或硅钢材料。这种双向电磁铁在通电时具有磁性，在断电时消失。双向电磁铁在我们的日常生活中被广泛使用。由于它的发明，发电机的功率大大增加。

双向电磁铁有很多优点：是否可以通过通断电流来控制双向电磁铁的磁性；磁力的大小可以通过电流的强弱或线圈的匝数来控制；也可以通过改变电阻来控制电流。它的磁极可以通过改变电流的方向来控制。即可以改变磁性的强度，控制磁性的有无，改变磁极的方向，磁性也可以因电流的消失而消失。

双向电磁铁是电流磁效应（电磁学）的应用，与生活息息相关，如电磁继电器、电磁起重机、磁悬浮列车、电子门锁、智能通道转向、电磁流量计等。

双向电磁铁的磁场方向可由安培定律确定。安培定律是表示电流与电流激发的磁场方向之间关系的定律，也称为右手螺旋定律。具体判断方法如下：

(1)通电直线安培定则：右手握住通电线，大拇指指向电流方向，四指指向通电磁场方向。

(2)通电螺线管中的安培定律：右手握住通电螺线管，四指按电流方向弯曲，拇指指向的一端为通电N极螺线管。

永磁体和双向电磁体可以产生不同形式的磁场。选择磁路时，先要考虑的是需要的磁铁的用途。在不方便停电、频繁停电或需要调整磁力的情况下，以永磁体为主。双向电磁铁适用于需要改变磁力或需要远程控制的应用。磁铁只能按预期使用。为特殊目的使用错误类型的磁铁可能非常危险。